墓志铭是一种特殊的文化宝库。许多名人逝世后，人们在他们的墓碑上留下了流芳百世的墓志铭；也有些名人生前就撰写了墓志铭，以倾注对后人的希望。名人墓志铭往往简明、幽默，闪烁着思想火花，给人以启迪。
英国伟大的戏剧家、诗人莎士比亚，对欧洲文学发展有重大影响，被誉为“不朽的诗人”。他52岁逝世后（1616年），葬于故乡斯特拉福镇，墓碑上刻着他临终前自撰的四行诗体墓志铭：
“看在耶稣的份上，好朋友，切莫挖掘这黄土下的灵柩；
让我安息者得上帝祝福，迁我尸骨者定遭亡灵诅咒。”
几百年来，谁也没惊扰过诗人永恒之梦。
英国大诗人雪莱，一生写过许多优秀作品。他30岁那年，不幸覆舟溺亡于海中，人们在他的墓碑上刻着莎士比亚《暴风雨》名句：
“他没消失什么，不过感受一次海水的变幻，化成了富丽而珍奇的瑰宝。”
法国16世纪文豪维克多·雨果，死后葬于他父母和妻子的坟墓中间，他的墓志铭充满温情浪漫色彩，一如其为人：
“希望我的坟墓和她一样，这样，死亡并不使人惊慌。
就像是恢复过去的习惯，我的卧室又靠着她的睡房。”
法国伟大现实主义作家司汤达，1842年3月23日突然中风死去，他的墓碑上刻着他生前用意大利文自撰的墓志铭：
“米兰人亨利·贝尔安眠于此，他曾经生存、写作、恋爱。”
俄国19世纪大诗人普希金的墓志铭，是他16岁时为自己写的《我的墓志铭》诗：
“这儿安葬着普希金和他年轻的缪斯，还有爱情和懒惰，共同度过愉快的一生；
他没做过什么好事，可就心情来说，却实实在在是个好人。”
俄国大作家赫尔岑的墓志铭极富特色，总结坎坷命运与非凡成就，唤起人们去拼搏人生：“他的母亲路易莎·哈格和他的幼子柯立亚，乘船遇难淹死在海里；他的夫人娜塔利雅患结核症逝世；他的17岁女儿丽莎自杀死去，他的一对3岁的双生儿子患白喉死亡。而他就只活了58岁！但是苦难不能把一个人白白毁掉。他留下30卷文集，留下许多至今像火一样燃烧的文章，它们今天还鼓舞着人们前进。”
英国当代文豪肖伯纳，视死亡如叶落大地一样自然。他一直活到94岁，他的墓志铭很风趣：
“我早就知道无论我活多久，这种事情一定会发生的。”
曾获诺贝尔文学奖的美国20世纪大作家海明威，他的墓志铭十分简短，寓庄于谐：“恕我不起来！”
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